近年来，随着全球能源价格的不断上涨，环保压力的增加以及节能技术的发展，建筑行业继工业后成为该领域的又一焦点。多数国家的建筑能耗占其社会总能耗的35%至40%，而随着建筑行业的急速发展，对于能源的需求也日益激增，尤其是在像中国这样的国家，这意味着建筑将成为处理气候变化与能源使用问题的主力军。
研究表明，建筑物在运营阶段的能源消耗最大，大约占其整个生命周期能耗的70%-80%。此外，在新建建筑物的初步设计、深化设计阶段及既有建筑物的整修阶段中所作的决定也将影响整个建筑物生命周期能耗的70%-80%，而用户行为与实时控制的影响在20%之内。来自TÜV南德意志集团的能源和环境技术专家Ajit Habbu探讨了建筑的绿色足迹主要涉及的四个方面：
I. 可持续场地发展
在建设过程中要注意对水土流失的控制从而减少对该地点的负面影响，同时在施工场地附近应保证基本设施的提供。保持场地至少15-25%的自然地貌可以降低长期的环境影响。另外，通过屋顶绿化达到降低热岛效应的目的，可以进一步降低建筑热量负载来减少能源消耗。规定停车和充电设备，促进电动汽车的使用，也将使污染大大减少。
II. 节水
一般来说，节水装置的的使用能够节约建筑30%左右的用水。增加耐旱植物并减少观赏性草皮的种植以减少水资源的消耗也是有效的节水措施之一。在灌溉管理系统上安装可控调节阀、湿敏元件等。此外，通过处理再利用的废水用以景观冲洗美化将进一步减少淡水的消耗，节水潜力可达40%。
III. 节能
在节能方面，既要重点提高能源效率，降低建筑的总能耗，还应当注意避免CFC制冷剂对大气臭氧的破坏。其他关键的节能环节包括窗户玻璃选择、照明功率、能耗模拟软件应用软件运用，包括了建筑能源负荷估计、合理设计、以及对空调、照明、水泵、电梯和供热系统等的节能设备选择，诸如太阳能热水器、太阳能发电屋顶板等新能源的使用同样适用于成本收益分析。
IV. 建筑材料及损耗
绿色建筑的关键之一就是选择合适的建筑材料并降低损耗，专注于此的一些重点领域便是现场废物隔离以避免被送至垃圾场填埋。典型建筑垃圾一般有碎砖块、钢筋、瓷砖、玻璃、木料、油漆罐、水泥袋、包装材料等，这些材料都可以被送往当地的工厂进行原料再加工。最大程度的再循环利用这些原料，包括粉煤灰块、瓷砖、钢筋、玻璃、水泥、吊顶、铝合金和复合木材将有效降低建材的损耗。同时，应当注意材料采购可以在建筑项目附近以实现避免运输和由此导致的巨大能源损耗。
绿色建筑：于建造商、开发商、推广商有利
尽管房屋一旦落成即被业主所拥有而且建筑内所有的环保设施都是由他们享用，但因为绿色建筑带来的种种好处而倍加受到当今建造商的关注和喜爱。首先，绿色建筑更持久耐用，减少了维护和修缮成本，（针对绿色建筑）物业售前售后问题的处理时间将大大被缩短。其次，建造方法从传统转化为环保型的时候总会伴随着一些成本的变化，而许多环保建筑方法的使用能大量地节省材料并减少浪费，从而减少建造成本。此外，建筑的绿色足迹还可以增加建筑的市场差异和竞争优势。最近McGraw-Hill研究发现环保型房屋的业主感到非常满意，相信环保型房屋质量更高、更易维修、更高效且益于健康。研究还称购房者买房时愿意为这些优点付款，若给消费者提供这样的功效和好处，就能使建造商从其他竞争者中脱颖而出并提高销量，提升盈利能力。
泰姬陵宫饭店能源审计案例
Ajit Habbu先生分享了一个TÜV南德意志集团帮助印度泰姬陵宫饭店进行能源审计的案例，该案例很好地说明了建筑的业主如何通过绿色建筑的改造实现在保证建筑舒适度的同时，降低能耗和运营成本。奢侈品牌泰姬陵宫饭店位于印度首都最高档的Chanakypuri地区，隶属于泰姬酒店和度假集团，该集团拥有上百家连锁豪华酒店。近期，来自TÜV南德意志集团的专家受邀对泰姬陵宫饭店开展了长达数周的能源审计，为其能源损耗进行评估。
在正式审计开始前，TÜV南德意志集团的专家进行了与泰姬陵宫饭店的管理层和工程人员的首次会议，以助于了解饭店目前实施的节能措施及能源负载分配情况。专家团队随后展开了对饭店的设施审计，最后再进入测量与数据采集的阶段以作出节能建议。
此次审计对象覆盖了400间客房的空调系统、整体电力供应以及酒店服务设施。专家使用了专用设备收集数据，并最终获得相关信息，其中包括了功率因数、锅炉烟气温度、冷水机泵的流分析、游泳池与冷却塔、压缩空气系统效率以及照明负载。 整个审计过程结束前，泰姬陵宫饭店收到了一份审计报告，具体列出了经济可行的节能措施，相应需要的投资成本以及回报周期。通过可控的投资，饭店可节省了约15%的能源。同样重要的是，能源的节省并不会牺牲入住客人的舒适感。饭店的节能主要来自于照明系统、冷却装置与锅炉等区域。并且，根据TÜV南德意志集团提供的信息，如今泰姬陵宫饭店在加大能源效率系统的投资时已经能够对涉及其中的成本与利润作出目标分析。
如今，消费者在重视酒店服务质量的同时也相当关注其可持续性。因此，全球对TÜV南德意志集团向泰姬陵宫饭店提供的此类服务的需求也随之增加。TÜV南德意志集团已将与能源效率相关的服务整合成一个综合的解决方案，为了确保未来能源的可用性和合理的价格，集团提供全球范围内的支持——包括企业咨询服务、能源效率的检测与认证以及相关培训与研讨会。能源效率终究是要为经济带来效益的。对许多公司来说，向自己的顾客与员工证明其可持续性也是同等重要的。TÜV南德意志集团独立、公正的评估将为客户在作出可持续决策时提供可靠的依据。